Творчество Эмиля Золя поражает нас своей грандиозностью и целеустремленностью. Нужны были неисчерпаемая творческая энергия, собранность и воля, чтобы с такой настойчивостью воплощать в жизнь литературные замыслы. Золя – художник больших, необозримых полотен. Ему тесны были масштабы одной книги, одного романа, и потому он объединил свои произведения в огромные циклы и серии. «Ругон-Маккары», «Три города», «Четыре евангелия», пять романов, написанных в молодости, сборники рассказов, очерков и статей – все это легко перечислить несколькими словами, но за всем этим годы упорного труда.
Писатель исключительного трудолюбия, Золя верил в свое призвание, верил в правильность избранного пути. Ему было двадцать восемь лет, когда он приступил к работе над «Ругон-Маккарами», пятьдесят три года, когда он ее завершил. Тысячи препятствий вставали на его пути, множество трудностей приходилось преодолевать, но писатель настойчиво шел к цели. Жизнь Золя, внешне небогатая событиями, полна огромного творческого напряжения и борьбы. Он горячо ненавидел и горячо любил и еще в молодости провозгласил святость ненависти ко всему, что угнетает, ломает, калечит жизнь. Но, негодуя и ненавидя, Золя верил в будущее, и эта вера основывалась на глубоком и всестороннем знании жизни.
Для современного читателя Золя открывал неведомые социальные миры. Он заставлял его присутствовать при дворе Наполеона III, вел в парижские кварталы нищеты и голода, рассказывал о жизни шахтеров, о новых методах наживы, о колоссальных финансовых и промышленных предприятиях, которые влияют на судьбы миллионов людей, он обращался к описанию не только представителей отдельных социальных групп, но и рисовал коллективы людей, огромную массу рабочих, крестьян, военных. Произведения Золя – это целый мир, в котором отражена почти полувековая история буржуазной Франции.
«Эмиль Золя пишет для публики, для широкой публики, для всего народа, а не для небольшой кучки избранных ценителей литературы». Этими словами Мопассан справедливо отметил главную сущность стиля Золя, его писательского мастерства.
Давайте же и мы, читатели XXI века, оценим творчество французского писателя, читая его произведения.